新中国成立前，在南京解放前夕，一封挟着子弹的书信，被送进了时任中央大学教务长的张江树家门，妄图胁迫他“识时务、知进退”。然而，他不顾个人安危，坚持冲在一线，誓与进步学子共进退……这一幕拉开了致敬华东理工大学（原名华东化工学院）首任校（院）长张江树的原创话剧《更生》的序幕。
“一个时代有一个时代的风貌，一所大学有一所大学的气象，一位大师有一位大师的风骨。”12月11日下午，这部上海最新的校园大师剧在华理奉贤校区上演，让当代学子见识了一位爱党爱国、科技报国、创新兴国的老校长。
跨越70载时空 倾情演绎华理校训精神
这部大师剧是根据我国著名物理化学家、教育家，我国早期物理化学学科主要学术带头人之一，华东理工大学（原名华东化工学院）首任校（院）长张江树的生平创作而成，以张先生晚年回忆撰写的诗集《更生》为主线，讲述了他爱国奉献、为党育人、为国育才、严谨治学、献身教育的人生历程，回望了学校筚路蓝缕、艰苦创业、风雨兼程的建校与发展历程，集中展现了张江树大师所代表的一代代华理人崇高的爱国精神、无私的奉献精神、严谨的科学精神。
1952年，张江树肩负国家重托，携妻小举家奔赴上海，与大家齐心协力，共同创建了新中国第一所化工特色高等学府——华东化工学院。他追求公平公正，凡事亲力亲为、以身作则。大到为学校管理、校园建设、学科规划殚精竭虑，小到随手捡起校园里的纸屑垃圾；他事事以国家利益为先、以学生权益为重，他一生勤俭，却不吝花大钱资助贫困学子的求学路，出远门数次请专家学者授课出山。他的课堂向来座无虚席，他的一生都与华理紧密相连。
华东理工大学党委宣传部联合校团委早在2020年3月就共同筹备原创大师剧的项目创作，邀请上海戏剧学院艺术创作中心主任魏东晓老师组建创作团队。2021年初，该项目入选上海市文教结合扶持项目“大师”系列校园剧创编演出计划。
团队在创作过程中反复查阅史料记载，整理相关文字材料四万余字，并实地走访调研、学习借鉴兄弟高校的优秀大师剧作品。先后拜访了张江树先生的小女儿张眉渌，华东理工大学建校初期的党委委员、百岁老人丁西三先生，时任张江树校（院）长机要秘书、现已90岁高龄的华理退休教师于素美女士，并多次邀请部分离退休老干部进行集中访谈，前往四川轻化工大学实地调研，通过多种形式的采访与座谈全面收集相关资料，不断筑牢创作基础。
以文化人以美育人 一堂生动的“大思政课”
围绕一代大师，同框四代校友。当关乎民族与时代的大义浓缩于个人的取舍选择中时，大师所体现的责任与担当、牺牲与奉献、格局与情怀，都深深影响着一代又一代接续奋斗的华理人和当代年轻学子。
70年前，是张江树校（院）长将爱党尽责、为国奉献的火种带入华理校园；70年后，华理的莘莘学子必将接过奋斗的接力棒，为祖国和人民交上一份满意的答卷。张江树饰演者、上海话剧艺术中心国家一级演员张洪铭表示，《更生》以华理建校初期张江树等一代知识分子的故事为脉络，体现了前辈栋梁在时代风云与历史变迁中的勇于探索与勤恳坚毅。大师剧，能够弘扬大师勤恳踏实、甘于奉献、勇于担当的精神，更能让更多新时代青年感悟民族精神与情怀，接好传承的下一棒。
剧目创排过程中，在全校范围内还启动学生演员海选活动，以年轻的力量传递最赤诚的精神信仰和最热烈的精神追求。演员阵容中的华理学子，为《更生》注入了青春的活力和沸腾的热血，同时为后续排演青春校园版《更生》储备演员资源。
在剧中饰演周校长的资源与环境工程学院2021级本科生薛诚皓表示：“这个过程中，让我深刻了解了华理的校史、感受到了华理人对于国家需求的使命担当。”
“小细节”传承“大精神”，演者观者皆受教于此。华东理工大学党委书记杜慧芳勉励全校青年：“今天，大家用自己的勤奋努力回顾张江树先生的光辉一生，回顾华理的风雨兼程，对激发当代青年心有所信很有意义。希望《更生》可以延续下去，让每一位华理学子可以从中提升思想境界、增厚人生感悟。”
